「人々を団結させる最良の方法は、共通の敵を作ることだ。」 —『ウィキッド』のオズの魔法使い
帝国の拡大は、古くから多くの人々が陥る落とし穴でした。
歴史的に見ても、帝国が成長する過程では、周辺の国々を征服することで、一つの共通目標を持つことができました。敵に対して一致団結することで、国内の欠陥や問題点が見過ごされることも多かったのです。実際、歴史上の戦争の多くでは、戦時中に国内でさまざまな問題が噴出していました。しかし、戦時経済のもと、国全体が一丸となって戦争遂行に注力することで、こうした問題は後回しにされるか、あるいは解決されずに長引くことがありました。
市場においても、企業や経営陣が「帝国建設」に夢中になり、積極的な投資を繰り返すことがあります。しかし、アメリカには、帝国拡大に走った結果、自滅した偉大な企業の例が数多く存在しています。
今回は、かつて帝国建設に邁進し、その後、事業のスリム化を余儀なくされた企業に焦点を当て、その成功の要因を探っていきます。
それでは、見ていきましょう!
AT&T(T)は、予想配当利回り4.6%を誇る、米国を代表する通信大手の一社です。
長年にわたり、戦略性の欠けた帝国建設を続けてきた同社ですが、経営陣はついに方向転換を決断し、「オゼンピック※」を活用するかのように事業のスリム化を進めました。そして、コア事業に集中するために大胆なコスト削減を行いました。
※オゼンピック(Ozempic):糖尿病治療薬の一種で、体重管理にも効果があるとされる
この帝国建設こそが、数十年にわたって低いリターンをもたらしてきた主な要因でした。

(出所:YCharts)
ワーナー・ブラザース・ディスカバリー(WBD)は2022年にスピンオフされ、AT&Tは長年の収益の原動力となってきた「より公益事業に特化する」という方向へと集中するようになりました。
AT&Tは、携帯電話市場ではベライゾン(VZ)やTモバイルUS(TMUS)と直接競争し、インターネットサービスではCox Communicationsやコムキャスト(CMCSA)と競い合っています。
そして、AT&Tは1月27日に2024年度第4四半期および通期の決算を発表し、アナリスト予想を上回る好結果を示しました。これを受け、同社の
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