ジェンセンの丁寧な警告——ソフトウェア産業を待つ「VAR化」

■ジェンセンの「VAR」発言が意味する90%の倍率圧縮
ジェンセン・ファン氏による「ソフトウェア企業はAIトークンの付加価値再販業者(VAR)になる」という安心させるような発言は、実際には丁寧な言葉で包まれた厳しい見通しであり、SaaSの評価倍率からVAR・SIの評価倍率への90%超の圧縮を示唆していると考えられます。
■「作るな、買え」を支えていた最後の論拠が失われる
AIがソフトウェアの構築コストだけでなく保守コストまで崩壊させることで、総保有コスト(TCO)を根拠にした「内製せず購入する」という判断の構造的な裏付けが消えていきます。カークランド・アンド・エリスによる5億ドルの社内AI投資は、単なる生産性向上策ではなく存続に関わる戦略として理解すべき事例です。
■基盤モデルラボが「大脳」を占め、ベンダーは「小脳」へ押し出される
基盤モデルラボがソフトウェアバリューチェーンの高マージンな中核(大脳)を握ることで、ソフトウェアベンダーは調整層(小脳)へ、さらにはかつて自分たちがVARやSIに押し付けてきた低マージンで関係性依存の領域へと押し下げられていきます。
■放射線科の先例が示す、法律業界の「破壊ではなく再編」
放射線科の事例は、AIが法律という職業を破壊するのではなく作り変えて拡大させる可能性を示唆しています。自動化によって定型業務が安価になると、価格低下に伴って需要が拡大し、人間の判断が希少で高付加価値な投入要素になります。ただしそれは、移行をやり遂げた事務所に限られます。
■より深い原因としての「ハーネス・フライホイール」
モデルラボは製品とモデルを一つのシステムとして同時に設計しますが、アプリ企業はモデルの限界を外側から推測して回避策を作り、次のモデル登場でそれが陳腐化していきます。その結果アプリ企業に残る選択肢は、自前でモデルを事後学習するか、モデル層へ移るか、VAR的な経済性を受け入れるかの三つに収斂します。
ジェンセンの丁寧な警告
ジェンセン・ファン氏は善人です。あまりに善人であるため、公の場で厳しいことを言えない性分であるようにさえ見えます。ですから、彼がソフトウェア産業の未来と、この数年のSaaS不況について語るとき、その落ち着かせ方は極めて婉曲になります。ソフトウェアエンジニアの雇用はむしろ増えるだろう。ソフトウェア産業は「配管層」として残り続けるだろう。ソフトウェア企業はAIトークンの付加価値再販業者(VAR:Value-Added Reseller)になるだろう、と。
最後の一文をもう一度読んでみてください。安心させる言葉に聞こえます。しかし実際には、笑顔とともに発せられた、ソフトウェア産業に対する最も残酷な発言の一つです。VARやSI(システムインテグレーター)はPER10〜15倍、EV/売上高0.5〜1.5倍で取引されます。一方、SaaS企業は歴史的にEV/売上高15〜20倍で取引されてきました。ジェンセン氏の見立てが正しいのであれば、彼は産業全体に対する90%超のバリュエーション圧縮を、丁寧な言葉で予告したことになります。
興味深いことに、Wix(ウィックス、WIX)のような一部のSaaS企業は、既に古典的なSaaS倍率よりもVAR倍率に近い水準で取引されています。市場はナラティブが追いつく前に、この変化を嗅ぎ取っているのかもしれません。
【初心者向け補足:VAR・SIとは何か、なぜ評価倍率がこれほど違うのか?】
- VAR(付加価値再販業者): 他社が作った製品を仕入れ、自社で設定・カスタマイズ・サポートを加えて顧客に販売する事業者のことです。SI(システムインテグレーター)も、複数の製品を組み合わせて顧客のシステムを構築するという点で近い立ち位置にあります。
- なぜ倍率が低いのか: どちらも売上を伸ばすには人を増やす必要があり、案件ごとに作業内容が変わるため、利益率が上がりにくい構造になっています。人件費が売上に比例して増えるビジネスです。
- SaaSがなぜ高く評価されてきたのか: 一度作った製品を追加コストほぼゼロで何万社にも売れるため、売上が伸びるほど利益率が改善します。この「作れば作るほど儲かる」構造こそが、EV/売上高15〜20倍という高い評価の根拠でした。
- つまりジェンセン氏の発言は: ソフトウェア企業が前者(人手で稼ぐビジネス)に近づいて
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